17 июля отмечается День основания морской авиации ВМФ России. Этот профессиональный праздник учрежден в честь того, что 17 июля в 1916 году русские летчики одержали победу над немецкими пилотами в воздушном бою над Балтийским морем.
Это воздушное сражение имело большое значение для истории развития морской авиации России. Хотя официально российская морская авиация ведет свою историю с 1916 года, на самом деле интерес к воздухоплаванию в целом в России появился даже раньше, причем как раз среди морских офицеров.
Так, еще в 1902 году в Главном морском штабе было принято решение создать в нескольких портовых городах морские воздухоплавательные парки. В созданный с этой целью Учебный воздухоплавательный парк были направлены морские офицеры, которые должны быть изучать воздухоплавание и в дальнейшем поступить на службу в запланированные в Севастополе, Кронштадте и Порт-Артуре парки.
В 1910 году уже появился Отдел Воздушного флота, созданный в Петербурге для управления всеми российскими воздушными силами, и это можно назвать точкой отсчета в создании морской авиации России. А самый первый полет в истории российских ВВС ВМФ состоялся 16 сентября того же года: руководитель воздухоплавательного команды Черноморского флота совершил полет на французском самолете «Антуанетт-4» с севастопольского аэродрома.
К 1915 году авиапарк ВВС ВМФ Российской империи составлял уже 47 гидроаэропланов на Балтийском флоте и 30 — на Черноморском. При этом в личном составе было задействовано 78 офицеров и 859 человек, обслуживавших авиатехнику. И к тому самому бою 17 июля 1916 года, в годовщину которого ныне празднуется День морской авиации ВМФ России, российские воздушные силы были уже достаточно хорошо сформированы и укомплектованы.
Морская авиация ВМФ России всегда играла важную роль. Именно она наносила удар в сердце врага в морских боях, «прикрывая» флот от противника. А пилоты морской авиации всегда, не жалея себя, готовы встать на защиту Отечества и его интересов.
В День основания морской авиации ВМФ России «виновники торжества» принимают многочисленные поздравления от руководства и коллег, от друзей и близких. Нередко к этому дню приурочиваются церемонии награждения отличившихся пилотов.
